갤러리현대는 개관 55주년을 기념하는 특별전 《55주년: 한국 현대미술의 서사》를 갤러리현대 본관(현대화랑, 삼청로 8)과 신관(갤러리현대, 삼청로 14) 전관에 걸쳐 1부와 2부로 나누어 개최한다. 1970년 4월 4일 오전 10시, 인사동에 “현대화랑”으로 첫발을 내디딘 이후 창작에만 몰두하는 전업 작가들의 전시를 개최하며 그들의 작업 세계를 대중과 국내외 컬렉터, 기업과 세계 유수 기관으로 널리 알리는 미션을 반세기 넘는 세월 동안 실천해 왔다. 이번 전시는 갤러리현대와 오랜 인연을 이어가며 한국 근현대미술사의 역사가 된 작가들의 주요한 작품을 소개하고 갤러리현대와 한국 미술사의 지난 55년과 현재, 나아가 미래를 살펴보기 위한 자리이다.

《55주년: 한국 현대미술의 서사》 1부에서는 갤러리현대 본관 전시를 통해 국민적 화가 반열에 오른 박수근, 이중섭, 천경자를 비롯하여 자연주의 경향에서 출발하여 한국적 정체성을 찾기 위해 일생을 바친 구상회화 작가들의 작품을 소개한다. 박명자 회장은 동양화가 대세를 이루던 1970년대에 서양화의 비중을 높여가며 전시 기획과 더불어 대중과 컬렉터에게 현대미술을 알리기 위해 한국 상업화랑 최초로 미술 전문 잡지 ‘화랑지’를 발간했다. 이 과정에서 한국 근현대미술사에 주요한 역사로 자리 잡으며 우리나라 대중들의 사랑을 받은 회화 작가들의 작품을 소개한다. 갤러리현대 신관에서는 2세대 화랑주인 도형태 부회장이 본격적으로 갤러리 프로그램에 관여하며 내부적으로 진행된 ‘한국 실험미술 작가 다시 보기’ 프로젝트를 대표하는 작가들과 도형태 부회장이 뉴욕대학교 재학 시절부터 인연을 맺어온 디아스포라 작가들의 대표작을 선보인다. 전시에서 소개되는 실험미술 작가들은 지난 2023년과 2024년에 국립현대미술관 서울과 구겐하임 뉴욕, 로스엔젤레스 해머 미술관으로 순회했던 전시 《한국 실험미술 1960-70년대》의 핵심적인 작가들이다. 한국 실험미술과 디아스포라 작가들의 작품 간의 대화는 개성이 강한 독창적인 미적 언어로 지속 확장되었다는 점에서 닮아 있으면서도 각각의 별자리처럼 독자적인 세계를 구축하는 한국현대미술의 주요한 유산이다.

《55주년: 한국 현대미술의 서사》 2부, 갤러리현대 본관은 1970년대 후반부터 적극적으로 개인전을 개최하기 시작한 작가 중에서도 유독 프랑스에서의 활약이 돋보이며, 국내 대중으로부터 선택을 받은 재불 화가들, 1980년대 중반 이후부터 본격적으로 소개하기 시작한 완전한 추상 양식의 작가들 총 22명의 대표작 40여 점으로 20세기 후반까지의 여정을 한국 추상 회화라는 큰 틀 안에서 구성한다. 갤러리현대 신관은 2세대 화랑주인 도형태 부회장이 본격적으로 갤러리 프로그램에 관여하며 함께 하게 된 1950년대생부터 1980년대생까지 다양한 세대를 아우르는 작가 18명의 대표작 50여 점을 선보인다. 갤러리현대의 한국 현대미술 역사 쓰기의 진행형에 주요한 프로그램이자 동시에 한국 현대미술의 현재와 미래를 함께 살펴볼 수 있는 자리로, 구상 회화, 추상 회화, 미디어 작가, 사진 매체, 해외에 거주하는 한국계 작가 등 한국 현대미술사의 주요한 맥락의 작업들로 선보인다.



Gallery Hyundai is pleased to present 55 YEARS: A Legacy of Modern & Contemporary Korean Art, a special exhibition celebrating the gallery’s 55th anniversary. The exhibition unfolds in two parts, spanning Hyundai Hwarang (8 Samcheong-ro) and Gallery Hyundai (14 Samcheong-ro). On the morning of April 4th, 1970, at 10 am, Gallery Hyundai took the very first steps of its journey in Insa-dong, under the name “Hyundai Hwarang.” It has since dedicated numerous exhibitions to professional artists and raised awareness of their creative pursuits amongst collectors in Korea and abroad, corporations and international institutions alike—this year marks the gallery’s 55th year of commitment to this mission. The exhibition reflects on this journey of more than half a century, celebrating major works from artists with whom the gallery has enjoyed sustained relationships with and have become cornerstones in Korean art history. Through this exhibition, the gallery invites visitors to explore the past, present, and future of Gallery Hyundai and Korean art history.

In Part I, Hyundai Hwarang highlights works by artists who have achieved iconic status in the public consciousness, such as Park Soo-Keun, Lee Jung Seob, and Chun Kyungja. It also features figurative painters who emerged from naturalism and devoted their lives to discovering a uniquely Korean identity. During the 1970s, when Oriental painting dominated the art scene, President Park Myung-ja highlighted Western painting through exhibitions and brought contemporary art to the public and collectors through “Hwarangji,” which was the first art magazine published by a commercial gallery in Korea. This process established a significant chapter in the history of Korean modern and contemporary art, introducing artists deeply cherished by the people.

At Hyundai Hwarang, Part II presents approximately 40 works of 22 artists whose careers gained momentum through solo exhibitions organized by the gallery from the late 1970s onward. This presentation notably highlights Korean artists based in France who achieved recognition both internationally and domestically, alongside those working in pure abstraction—artists who began to be prominently introduced by the gallery from the mid-1980s. Collectively, these works trace the trajectory of Korean abstract painting in the latter half of the 20th century. Meanwhile, at Gallery Hyundai, the exhibition features around 50 works of 18 artists spanning multiple generations—from those born in the 1950s to the 1980s. This segment reflects the active involvement of HyungTeh Do, a second-generation gallerist and the gallery’s current owner and CEO, whose vision and leadership has played a pivotal role in shaping its contemporary programs. As an essential and ongoing chapter in Gallery Hyundai’s commitment to narrating the history of Korean contemporary art, this exhibition also offers a compelling glimpse into its present state and future directions. The selection encompasses a wide spectrum of artistic practices, including figurative and abstract painting, media art, photography, and works by internationally active artists of Korean descent—altogether capturing the dynamic and multifaceted landscape of Korean contemporary art today.